Что такое механическая клавиатура и удобнее ли она для работы и игр

What are your options?

When buying one of our keyboards, you get to choose from many different keyswitch types. When choosing your switches, there are several things you should consider:

• How much noise do you want your keyboard to make? Do you want a clicky switch or a non-clicky switch?
• Do you prefer a smoother typing experience, or do you want to feel a slight bump when the key is actuated? Do you want a linear («no bump») or a tactile switch?
• How much force do you want to use when typing on your keyboard? This is usually measured in grams of pressure.

If you can find some friends with mechanical keyboards, try out different keyswitches to see what feels best under your fingers.

Мембрана это плохо

Устройство мембранной клавиатуры

Первые клавиатуры были механическими, однако дороговизна их производства явно не способствовала распространению такого феномена как «персональный компьютер» среди любителей печатных машинок. В связи с этим производители перешли на производство мембранных клавиатур. Они действительно дешевле и проще в производстве: за передачу сигналов в таких клавиатурах отвечает подложка с контактной сеткой.

Зачастую такая подложка выполнена из простой прочной плёнки, а проводящие ток дорожки нанесены прямо на неё без какой-либо защиты. Замыкание контактов происходит посредством нажатия импровизированных «кнопок», выпуклостей на втором слое клавиатуры, мембране. Этот слой представляет собой прямоугольный силиконовый лист с выдающимися из него куполами (поэтому в английском варианте мембранная клавиатура обозначается как “rubber dome keyboard”). При нажатии клавиши дорожка под ней замыкается, а за счёт свойства силикона сохранять форму клавиша легко возвращается на своё место.

Казалось бы, что может пойти не так? Ведь всё так просто и легко.

Минусы мембранных клавиатур

Один из главных недостатков традиционных клавиатур состоит в том, что для замыкания контакта клавишу необходимо довести до упора. Только тогда нажатие будет зарегистрировано. Стоит ли говорить, что при долгой печати на такой клавиатуре пальцы будут уставать? А если добавить, что со временем силикон твердеет и требует бóльшего усилия для смены формы? Причём изменение физических свойств силикона не требует много времени. Как правило, уже через год пользователи замечают, что клавиатура прожимается не так легко, как после покупки. Для самых сильных и смелых, не желающих жалеть суставы есть ещё одна новость: повышение жёсткости мембраны прямо пропорционально шансу, что она порвётся.

Здесь мы внезапно переходим к вопросу надёжности. Помимо недостаточной долговечности мембраны стоит также отметить низкую устойчивость контактной подложки к массовому замыканию. Согласитесь, каждый юзер рано или поздно чем-нибудь заливает клавиатуру. Мембранная «доска» — это прекрасный резервуар для жидкости. Если её залить, то она, скорее всего, моментально сойдёт с ума и перестанет работать. В большинстве случаев навсегда, поскольку контактная сетка — это единый элемент системы, который от контакта с токопроводящим веществом после окисления дорожек выбывает из игры целиком. Одна неработающая дорожка отключает целый блок клавиш.

Неделимость контактной сетки является причиной ещё одной проблемы: мембранная клавиатура, которая работает через интерфейс USB, неспособна передавать сигнал более чем о 6 одновременных нажатиях, если производитель не предусмотрел способов обхода этого ограничения (так называемый «антигостинг»). Впрочем, при некоторых комбинациях клавиш и 6 нажатий регистрируются не всегда.

Плунжерные клавиатуры

Некоторые производители производят «надёжные клавиатуры с ощущением механики». Не поддавайтесь на их уловки. Под клавишами плунжерных клавиатур находятся точно такие же мембрана и контактная подложка, как и на обычных мембранках, а значит, им присущи те же болезни. Разница только в ощущениях от нажатия. При этом цены на плунжерные устройства значительно выше, чем на мембранные.

CHERRY MX SILENT: IDEAL FÜR EMPFINDLICHE OHREN

Mechanische Tastaturen sind in der Bedienung deutlich hörbar, was den ein oder anderen doch sehr stört. Deshalb hat CHERRY seine bewährten MX-Schalter weiterentwickelt und eine Silent-Version auf den Markt gebracht, die über eine Geräuschdämpfung verfügt. Umgesetzt wurde das Ganze als 2-Komponenten-Stößel mit integrierter „Bottom out» und «Top out»-Dämpfung. Auf diese Weise wird das klassische Klicken der mechanischen Switches minimiert, ohne dabei die jeweilige Schaltercharakteristik der MX-Switches zu beeinflussen. Aktuell bietet CHERRY die MX Red- und MX Black-Schalter als Silent-Versionen an.

Natürlich gibt es auch alle drei Technologien in einem Schalter: Die MX Silent RGB-Switches (Red oder Black) vereinen höchste Präzision, individuelle Beleuchtung und eine leise Bedienung. 

Disassembly

The Cherry MX switch shell is based on Cherry’s previous low-profile M9 switch («low-profile» in the ’80s being standard profile from the ’90s onward).

The switch has four retention tabs: two on the left and two on the right. A loose switch can be opened by prying these tabs either from the top or from the bottom, and different switch-opening tools exist for either method.

PCB-mounted MX switches can be opened in-place, using their four corner holes: Insert a narrow flat screwdriver into two opposite holes, then pry the side retention tabs away from the switch body.

Most plate-mounted switches must be removed to be opened, as the plate prevents their side tabs from moving outward to clear the retaining lugs.
Some DIY keyboard kits have cutouts for the retention tabs, allowing them to be opened in place. Other keyboards, primarily for enthusiasts, have hot-swapping sockets allowing switches to be removed and replaced without de/soldering.

Opening one side of a PCB-mounted switch.

Product numbers

The Cherry MX series follows an eight-digit naming convention:
M X —

• M: Keyswitch module
• X: Cherry MX family
• • 1: Material: AuAg10, 10mA, max. 12V
  • 3: Silenced slider
  • 5: Special
• • A: SPST NO (single pole, single throw, normally open)
  • C: Special
• — Operating characteristics, actuation force and key style (switch ‘color’):
  • 1: Cherry MX Black/Cherry MX RGB Black
  • 2: Cherry MX Linear Grey
  • 3: Cherry MX Lock
  • A: Cherry MX White
  • B: Cherry MX Click Grey
  • C: Cherry MX Clear
  • D: Cherry MX Tactile Grey
  • E: Cherry MX Blue/Cherry MX RGB Blue
  • F: Cherry MX Green
  • G: Cherry MX Brown/Cherry MX RGB Brown
  • L: Cherry MX Red/Cherry MX RGB Red
• • 1: Standard straight, cross-shaped keystem for standard Cherry MX mount caps
  • G: Special (Germany) with D and H reserved for future use
  • W: Special (USA) with C and F reserved for future use (yet to be observed)
  • U: Special (UK) with K and E reserved for future use (yet to be observed)
  • N: Special (Japan) with J and L reserved for future use (yet to be observed)
  • A: Special (Australia) with Q and M reserved for future use (yet to be observed)
  • B: Special (Brazil) with S and P reserved for future use (yet to be observed)
• — Integrated components
  • N: No additional, integrated components
  • R: Red LED
  • G: Green LED
  • Y: Yellow LED
  • D: Diode
  • J: Jumper wire
• — Mounting configuration / case color
  • N: No plastic mounting pins (plate mount) / black case
  • W: With plastic mounting pins (PCB mount) / black case
  • A: No plastic mounting pins (plate mount) / clear case
  • B: With plastic mounting pins (PCB mount) / clear case

Examples of Cherry MX product numbers and their descriptions:

• MX1A-11NN — Cherry MX Black/linear, no diode, plate mount (no fixing pins)
• MX1A-E1DN — Cherry MX Blue/tactile clicky, with diode, plate mount (no fixing pins)
• MX1A-L1RW — Cherry MX Red/low-force linear, red LED, PCB mount (with fixing pins)
• MX1A-G1JW — Cherry MX Brown/tactile non-clicky, with jumper wire, PCB mount (with fixing pins)

Механические переключатели Kailh

	Kailh Red	Kailh Blue	Kailh Brown	Kailh Silver Speed
Сила нажатия для активации	50 г	50 г	55 г	40 г
Способ активации	линейный	нелинейный (ощутимый и слышимый порог активации)	нелинейный (ощутимый, но почти неслышимый порог активации)	линейный
Порог активации	2 мм	2 мм	2 мм	1,1 мм

Переключатели Kailh – это не что иное, как китайская альтернатива Cherry MX. До недавнего времени они считались намного хуже и менее долговечны, чем их оригинал. Однако, сегодня некоторые из них даже лучше, чем Cherry MX.

Также важно, что механические клавиатуры, оснащенные переключателями Kailh, обычно дешевле, чем модели с механизмами немецкого производителя

Вот четыре типа, которые наиболее часто встречаются в клавиатурах, доступных на российском рынке.

Kailh Red

Это эквиваленты оригинальных переключателей Cherry MX Red. Они также характеризуются линейной работой. Точка их активации практически незаметна. Это происходит примерно через 2 мм. Для регистрации клика требуется сила нажатия 50 грамм. Это на 5 грамм больше, чем переключатели Cherry MX Red, что даже можно почувствовать во время использования.

Также стоит добавить, что они немного менее динамичны, чем их исходные аналоги, что напрямую влияет на скорость возврата кнопки в исходное положение. Как и Cherry MX Red, они, в основном, используются в игровых клавиатурах.

Kailh Blue

Переключатели с нелинейным режимом работы. Они активируются нажатием клавиши на 2 мм с использованием силы давления, эквивалентной 50 граммам. Они значительно отличаются от оригинальных переключателей Cherry MX Blue. Всё из-за менее плавной работы, более медленного возврата в исходное положение и гораздо более резкого звука, который, безусловно, не понравится любителям ночной игры.

Мы рекомендуем их, в первую очередь, людям, которые ищут переключатели для работы и повседневного использования, но мы не советуем брать их игрокам, которые из-за нелинейной и не очень динамичной работы могут испытывать дискомфорт.

Kailh Brown

На данный момент это лучшие выключатели Kailh. Всё из-за их обманчивого сходства с Cherry MX Brown. Хотя различия заметны, потому что переключатели Kailh Brown имеют немного худшую динамику возврата и менее заметный момент активации, но они действительно хороши.

Активация происходит после нажатия клавиши на 2 мм при давлении 55 грамм. Как и Cherry MX Brown, Kailh Brown являются наиболее универсальными коммутаторами в предложении производителя, и мы рекомендуем их людям, которые ищут относительно тихие переключатели для игр, повседневного использования и работы.

Kailh Silver Speed

Это один из последних переключателей в предложении производителя. Они являются прямым ответом на коммутаторы Cherry MX Speed (Silver), которые до недавнего времени были самыми быстрыми высококлассными коммутаторами на рынке.

Kailh Silver Speed немного быстрее их. Переключатель активируется нажатием всего на 1,1 миллиметра при давлении 40 грамм. Это самые легкие нажимные переключатели на рынке. Более того, их долговечность оценивается в 70 миллионов нажатий, что более долговечно, чем у переключателей Cherry MX. Линейные характеристики работы и отличная динамика делают их отличным выбором для игроков.

Kailh Low Profile

Как и Cherry Electrical Product, Kaihua может похвастаться двумя типами низкопрофильных выключателей. Они являются одним из новейших переключателей на рынке.

Kailh Red Low Profile

Как и в случае с Cherry MX Low Profile Red, здесь также встречаются низкопрофильные аналоги классических красных переключателей производителя. Стоит, однако, подчеркнуть, что Кейл в своих низкопрофильных красных переключателях не смог достичь такой высокой точки активации. Сила давления также изменилась по сравнению с классическими переключателями Kailh Red. Кнопка подаст сигнал активации при давлении 45 грамм.

Как и в случае низкопрофильных коммутаторов Cherry MX, мы рекомендуем их, в первую очередь, игрокам. Более того, они не создают такого шума, как классические аналоги, что делает их хорошо подходящими для людей, использующих компьютер ночью.

Kailh Blue Low Profile

Низкопрофильная замена Kailh Blue, которые отличаются ощутимой и отчетливо слышимой точкой активации и слегка приглушенным звуком. Характеристики их работы можно охарактеризовать как нелинейные, но стоит отметить, что сопротивление, создаваемое синими переключателями Кайла, не так хорошо заметно.

Вместо этого они работают немного более динамично, чем их высококлассные коллеги. Они активируются нажатием примерно на 1,5 мм с силой давления, соответствующей массе 55 грамм. Отлично подходят для набора текста, но мы не рекомендуем их требовательным игрокам.

Механические переключатели Razer

	Razer Green Switch	Razer Orange Switch	Razer Yellow Switch	Razer Opto-Mechanical
Сила нажатия для активации	50 г	45 г	45 г	45 г
Способ активации	нелинейный (ощутимый и слышимый порог активации)	нелинейный (ощутимый, но неслышимый порог активации)	линейный	нелинейный (ощутимый и слышимый порог активации)
Порог активации	1,9 мм	1,9 мм	1,2 мм	1,5 мм

Среди многих популярных типов переключателей мы также можем найти те, которые были сконструированы непосредственно конкретным производителем клавиатур для игроков. Одними из них являются переключатели от популярного бренда Razer.

В клавиатурах производителя установлено до четырех типов переключателей, которых нет в устройствах любой другой компании.

Razer Green Switch

Razer Green Switch напоминают переключатели Cherry MX Blue. Как и переключатели немецкого производителя, для их активации также требуется усилие 50 грамм. Тем не менее, порог активации для зеленых переключателей меньше, потому что они реагируют при нажатии около 1,9 мм.

Их действие очень динамичное и резкое. Точка активации прекрасно ощутима. Это одни из лучших переключателей, которые можно найти на рынке. Идеально подходят для написания и работы, но благодаря хорошей динамике игроки также оценят их. Однако, стоит помнить, что многое зависит от личных предпочтений пользователя.

Razer Orange Switch

Оранжевые переключатели Razer являются хорошей заменой коричневым переключателям Cherry MX. Они одинаково динамичны, но порог их активации несколько лучше заметен. Они работают очень слаженно, и следует признать, что с точки зрения эксплуатации они очень хорошо сбалансированы.

Они работают не слишком мягко, но их работу нельзя назвать жесткой. Очень универсальные переключатели, которые мы рекомендуем как игрокам, так и людям, работающим за компьютером много часов.

Razer Yellow Switch

Желтые переключатели являются последними из стандартных переключателей, доступных на механических клавиатурах Razer. Это не что иное, как линейные переключатели, которые отличаются мелко расположенной точкой активации (1,2 мм) и силой нажатия 45 грамм.

Это самые динамичные переключатели в предложении производителя, которые будут соответствовать требованиям продвинутых игроков. В связи с особенностями работы и чрезвычайно легкой и едва заметной активацией, мы не рекомендуем их людям, ориентирующимся на повседневную работу.

Razer Opto-Mechanical

Как следует из названия, это механические переключатели, но они активируются путём разблокировки потока инфракрасного света. Это совершенно новые переключатели, которые благодаря ограниченному количеству движущихся частей способны выдерживать до 100 миллионов нажатий.

На данный момент это самые долговечные переключатели на рынке, которые устанавливают на самых дорогих клавиатурах производителя. Они характеризуются нелинейным действием (аналогично Razer Green), активацией после нажатия на 1,5 мм и силой нажатия 45 грамм.

Должен признать, что во многом они отличаются от конкурентов, но удовлетворят даже самых требовательных, при этом будучи чрезвычайно универсальными.

CHERRY MX SILENT: IDEAL FOR SENSITIVE EARS

Mechanical keyboards are noticeably audible in their operation, which can be annoying to some users. That is why CHERRY has further developed its tried and tested MX switches and launched a silent version with noise reduction. MX Silent switches have an additional component, the so-called “Bottom out / Top out damping” 2-component stem. It minimizes the classic click of the mechanical switches without affecting the respective characteristics of the MX key switches. Currently, CHERRY offers MX Red and MX Black switches in Silent versions.

Of course, there is also a combination of all three technologies in one switch: The MX SILENT RGB switch (Red or Black) combines the highest precision, individual key lighting, and quiet operation.

Оптические клавиатуры.

Переключатели в оптических клавиатурах имеют схожий внешний вид с механическими, но их принцип действия совершенно другой — в них нет металлических контактов! В свитчах оптических клавиатур находится лазер (излучает свет) и приёмник (фототранзистор). Расположены они друг на против друга, а между ними ходит переключатель, который прерывает пучок света. Свет проходит через маленькое отверстие, когда клавиша нажата.

Оптические свитч состоит из следующих компонентов:

1. Корпус,
2. Стэм,
3. Пластина — имитирует щелчок механической клавиатуры,
4. Пружина.

Зачем имитировать щелчок? У свитчей Черри есть несколько моделей, которые этот щелчок и издают: Cherry Blue и Cherry Green, (Cherry Red тихие). Некоторым пользователям нравится звук механической клавиатуры, и именно для них в оптические переключатели и вставляют пластины, никакой функциональной нагрузки она не несёт, только звук и ощущение.

Регистрация нажатия в оптической клавиатуре такая же быстрая, как и в механической, необязательно до конца прожимать клавишу. Низкопрофильных версия увы пока нет на рынке. Крепление стэма такие же как и у популярных механических свитчей, так что кастомные кейкапы встанут как надо. У оптических свитчей очень высокий ресурс выработки, такие клавы прослужат намного дольше механики, но и стоимость продукции заставляет приуныть школьника, все же понимают, что такую дорогую клавиатуру не покупают «для учёбы».

В большинстве оптических клавиатур можно совершать «хот свап» — быструю замену свитча, ибо они не припаяны к плате, но на практике вы получите «даблкликки» и расшатывание сокета со временем.

Лучшие механические клавиатуры с подсветкой клавиш

Logitech G G413 Carbon USB

Долговечный и удобный корпус из алюминиево-магниевого сплава порадует владельца повышенным сроком своей службы, а регулировка высоты устройства не позволит рукам устать даже при длительной непрерывной игре.

Особенностью устройства является вынесение блока функциональных клавиш, что позволяет легко менять параметры аудио или управлять последовательностью треков.

Яркая и насыщенная подсветка, легко поддающаяся регулировке — еще один плюс данной клавиатуры.

Характеристики:

• габариты (Д х Ш х В, см) — 44.5 x 13.2 х 3.4;
• вес, г — 1105;
• конструкция — классическая;
• тип — механическая;
• количество клавиш — 104;
• функционал — подсветка с регулировкой яркости, цифровой блок.

Плюсы

• ничего лишнего, классика;
• приятный звук переключателей;
• идеальная подсветка.

Минусы

• двойные и фантомные нажатия;
• есть люфт на длинных кнопках;
• кнопки быстро ломаются.

OKLICK 940G VORTEX Black USB

Классическая клавиатура, которая одинаково хорошо подходит и для офисного набора текста, и для качественной комфортной игры.

Компактный размер и лаконичный дизайн понравятся любителям строго стиля, а функциональность подсветки (встроенные режимы с акселерацией) позволит настроить ее под любое настроение и игровой процесс.

Характеристики:

• габариты (Ш х В х Г, мм) — 440x38x135;
• вес, кг — 1.1;
• конструкция — классическая;
• тип — механическая;
• количество клавиш — 104;
• функционал — 20 режимов подсветки с 5-ю уровнями яркости, наличие 4-ступенчатой акселерации режимов подсветки.

Плюсы

• хорошая цена;
• приятный дизайн;
• удобное использование.

Минусы

• немного шумит;
• плохо читается шрифт;
• нет свободной настройки режимов подсветки.

HyperX Alloy FPS Pro (Cherry MX Red) Black USB

Клавиатура, идеально подходящая для игрового процесса: укреплена стальной рамкой, оснащена переключателями Cherry MX Red, отличающимися завидным откликом и высокой надежностью.

Реагирует на одновременное нажатие всех клавиш, есть множество эффектов подсветки, которые не требуют установления отдельного софта.

Характеристики:

• габариты (Ш х В х Г, мм) — 339×34.50×130;
• вес, кг — 0.9;
• конструкция — классическая;
• количество клавиш — 87;
• функционал — нет цифрового блока, есть подсветка клавиш (регулируемая).

Плюсы

• дизайн;
• приятная подсветка в разных стилях;
• разумная цена.

Минусы

• «пробел» поскрипывает;
• подсветка неравномерна.

Razer Ornata Chroma Black USB

Очень красивая эргономичная клавиатура с подставкой под запястья займет достойное место на столе любого начинающего или уже опытного геймера.

Несмотря на отсутствие дополнительных кнопок, прилагаемый софт позволяет настроить команды кнопки с двойным назначением.

Невысокий колпачок кнопок сокращает время срабатывания и ускоряет отклик.

Есть индивидуальная настраиваемся RGB-подсветка для каждого переключателя, что делает возможности настройки подсветки практически неограниченными.

Характеристики:

• габариты (Ш х В х Г, мм) — 463x31x154;
• вес, кг — 0.95;
• конструкция — классическая;
• количество клавиш — 104;
• функционал — цифровой блок, подсветка клавиш (регулируемая, зональная).

Плюсы

• очень удобна и в работе, и в играх;
• кнопки низенькие, отклик быстрый;
• подсветка.

Минусы

• цена;
• ножки скользят, не прорезинены.

A4Tech Bloody B975 Black USB

Проводная клавиатура с объемной подставкой под запястье, выполненной в двух расцветках, призвана доставить пользователю максимальный комфорт как при ежедневной офисной работе, так и при частых зависаниях в геймерских кругах.

Клавиатура не боится пролитой жидкости, благодаря противоскользящему покрытию из селикагеля.

Ряд «игровых» клавиш выделены цветными колпачками, повышающими прочность и удлиняющими срок их работы.

Характеристики:

• габариты (Ш х В х Г, мм) — 444x37x132 ;
• вес, кг — 1.32;
• конструкция — классическая;
• количество клавиш — 104;
• функционал — цифровой блок, подсветка клавиш (регулируемая, зональная).

Плюсы

• плавный ход клавиш;
• устойчивая к пыли;
• четкая прогнозируемая работа.

Минусы

• прогибается, мягкая;
• неудачное расположение клавиши Fn.

SO FUNKTIONIERT EIN CHERRY MX-SWITCH

Ein MX-Schalter besteht aus mehreren Einzelteilen. An der Spitze befindet sich der sogenannte Stößel, der das auffälligste Bauteil der Switches ist und zusammen mit der Spiralfeder die Eingabecharakteristik definiert: An der Färbung ist bereits zu erkennen,  wie sich die Taste in der Praxis bedienen lässt, also ob die Auslösung beispielsweise linear oder taktil verläuft und wie viel Kraft dafür erforderlich wird – doch dazu später noch mehr. Dieser Schaltschlitten verfügt über die sogenannte Kreuz-Aufnahme, um darauf die Tastenkappen aufzustecken.

Die nächste Komponente ist das Gehäuse-Oberteil, das für eine präzise Führung des Schaltschlittens sorgt und die Mechanik-Komponente abdeckt. Unter dem Oberteil befindet sich nun das eigentliche mechanische Element, nämlich die Spiralfeder aus Metall: Diese bestimmt den Druck-Widerstand, der je nach Schlitten-Farbe unterschiedlich, aber über die gesamte Nutzungsdauer hinweg gleichbleibend ausfällt.

Es folgt der Gold-Crosspoint-Kontakt, bei dem es sich um das Herzstück der MX-Switches handelt, denn hier befindet sich die Grundlage für die Langlebigkeit und zuverlässige Eingabe: Patentierte Dreieck-Kontakte treffen über Kreuz und im rechten Winkel hochpräzise aufeinander, schließen somit den elektrischen Kreis und lösen schlussendlich den Tastendruck aus.

Dank der Goldplattierung ist sichergestellt, dass sich die Kontakte durch den elektronischen Zusammenschluss selbst reinigen und somit nicht oxidieren. Den Abschluss des CHERRY MX-Switches bildet das Gehäuse-Unterteil, das als Sockel und Auflage für den Einbau in mechanische Tastaturen dient. Dank Glasfaserverstärkung ist auch die nötige Druckstabilität und Haltbarkeit bei den Eingaben gegeben.

History

See also: Cherry catalogues

Designed by Cherry, they were introduced on 7 November 1983 and were initially available only in a linear (smooth), light-resistance version. An entire family of Cherry MX variants was subsequently developed with combinations of these characteristics:

• Light to heavy force
• With or without tactile feedback (a «bump» the typist can feel on actuation)
• With or without auditory feedback (clicky/non-clicky)

These variants are generally referred to by stem colour. Cherry officially refers to most switch types by article number, but their newest switch types are indeed referred to by community-style monikers on their website.

The exact history of the product line is not yet clear. In July 1985, the series officially comprised MX Black, MX Linear Grey (for space bars in MX Black keyboards), MX White, and MX Click Grey (for space bars in MX White keyboards). MX Lock appears to have already existed at this point (found in a Xerox keyboard made by Hirose Cherry), but it was not included in the 1985 German MX datasheet.

The part numbers were divided into linear and tactile, with the model character being numeric for linear switches (MX1A-11__ and MX1A-21__) and alphabetic for tactile switches (MX1A-A1__ and MX1A-B1__). MX Lock was identified as «3», but MX Red was strangely identified as «L» (with «H», «I», «J» and «K» currently unaccounted for), with the much later MX Nature White getting «4» following on from MX Lock.

The patent, filed in 1983, describes the hysteresis mechanism, but says nothing about audible feedback. It would appear that the click sound was originally suppressed with grease; MX Blue was a later addition to the series after MX Clear, and it was permitted to emit a click sound.

The 1985 MX datasheet lists a rated lifetime of 20 million keystrokes for both linear and tactile types. The 1994 MX brochure lists the lifetimes as 500 k (MX Lock), 20 M («soft» and «click» types, where «soft» may refer to MX Clear), and 50 M for «linear» and «ergonomic» types (where «ergonomic» is MX Brown). From 2017, the whole series got rated for 50 M keystrokes, with MX Lock having gone end of life.

From November 1st, 2019 all variants are supposed to be manufactured with a different leaf spring and contacts, supposed to lead to a bounce time of less than 1 ms. In 2020, linear MX variants and MX Brown got modified stems (and possibly housing), with a new rating of 100 M keystrokes.

THIS IS HOW A CHERRY MX SWITCH WORKS

An MX switch consists of several parts. First is the so-called stem, which is the most striking component of the switches; together with the precision coil spring, it defines the characteristics of the key. Its color shows how the switch handles in practice, i.e. whether it is triggered linearly and how much force is needed for an actuation – but more on that later. The stem also features a so-called cross-mount, which allows you to push key caps onto it.

Next up is the upper housing, which ensures precise guidance of the switching slide and covers the mechanical module, which is a precision coil spring made of metal. It determines the actuation force, which varies depending on the stem color, but remains the same for the whole lifespan.

The heart of every MX switch is the gold crosspoint contact, the base for the durability and reliability of a key switch. Patented triangular cross-contacts meet crosswise and at right angles with absolute precision, thus closing the electrical circuit and ultimately releasing the key operation.

The gold plating makes the electrical contacts self-cleaning to keep them permanently protected against corrosion. The final part of the CHERRY MX switch is the housing base, which serves as a base and support for the installation in mechanical keyboards. The housing is reinforced with glass fiber to achieve pressure stability and durability.

CHERRY MX RGB: Farbenfrohe Beleuchtung

Für mehr Abwechslung und spektakuläre Leuchteffekte sorgen die RGB-Versionen der MX-Schaltertechnik. Hier liegt unter jedem einzelnen Switch eine LED, die im kompletten RGB-Farbspektrum leuchten kann – das sind 16,8 Millionen Farben! Um eine gleichmäßige Ausleuchtung der Tasten zu ermöglichen, hat CHERRY die einzelnen, oben genannten Bauteile überarbeitet: Das Gehäuse-Oberteil besteht aus einem lichtdurchlässigen Linsen-Set, das das Licht der integrierten LED aktiv bricht und verlustfrei streut. Diese Technologie heißt bei CHERRY „Refract“. Das Gehäuse-Unterteil ist ebenfalls überarbeitet und in den RGB-Versionen lichtdurchlässig, eine Aussparung lässt Platz für die LED. Einen Einfluss auf die Schaltcharakteristik hat die Beleuchtung natürlich nicht.

Doch damit nicht genug: Über eine Treiber-Software lässt sich je nach Hersteller nicht nur die Farbe und Intensität jeder einzelnen Taste nach Lust und Laune bestimmen, sondern auch Leuchteffekte wie ein beeindruckender Regenbogeneffekt und viele andere lassen sich programmieren. Damit wird jede Tastatur mit den CHERRY MX RGB-Switches einzigartig!